曾培炎说,开发西部,是中央作出的战略性决策。加快西部地区开发,对于保持国民经
济持续快速健康发展,实现我国现代化建设第三步战略目标具有现实和深远的意义。他说,
西部地区地域广阔、自然 资源丰富,既可以成为我国能源等资源工业的重要接续基地,也是
一个蕴藏着巨大投资机会和消费需求的潜在市场。他表示,今年我国西部开发将有实质性进
展,主要措施包括以交通、水利为重点,加快基础设施建设,改善西部地区基础设施条件;
加强生态环境保护和建设,加大实施长江、黄河上中游天然林保护工程,有计划、有步骤地
退耕还林还草;加快工业调整、改组和改造步伐,着力提高现有企业的技术水平和创新能力
,支持有市场、有优势的大型企业发展。曾培炎分析说,目前东部地区发展正面临制度创新
和科技创新的关键,东部地区相当一部分劳动力资源、产品、技术需要寻找新的发展空间,
西部地区的开发,将促进区域间生产要素的合理配置,为东部发展提供广泛的空间和巨大的
推动力量。